武承嗣是忧愤而死。武承嗣,字奉先,是女皇武则天的侄儿,与武三思是堂兄弟,官至礼部尚书、文昌左相、同中书门下三品等职,封爵周国公、魏王,武则天统治时期权倾一时。
武则天对武承嗣很信任,她觉得武承嗣等人的“自古天子未有以异姓为嗣者”,所以在立子、立侄为太子问题上,长期犹豫不决。
可是,在朝廷大臣李昭德,狄仁杰、吉顼等人的不断劝说下,武则天终于做出立子不立侄的最后决定。武承嗣因为做太子的幻想彻底破灭,忧愤而死。
武承嗣一直以“自古天子未有以异姓为嗣者”为由,希望武则天将他立为太子。
而武则天也确实想过立武承嗣或者武三思为太子,但是她最后还是因狄仁杰、李昭德等大臣的劝说而打消了这一想法,转而改立儿子李显为太子。成为储君无望之后武承嗣开始变得郁郁寡欢,最后于692年忧愤而亡。