体温计是利用物质热胀冷缩的原理制成的,而使用水银是因为水银的膨胀系数比较大,变化明显。而且在平常温度下,水银是液态的,具有测温的优势。
除此之外,酒精也常被用做测量的物质。
温度计之所以选用这两种材料还有其他的原因:它们能随温度变化而改变体积,而且反应很灵敏;还有就是在低温测量的时候,它们不容易凝固成固体,在高温时也不容易变成气体。而水却没有这些特点
1、水银是液态重金属,金属往往对温度反应快,变化明显
2、水银表面涨力大,离开人体后能保持原来的位置不变,且与空气接触面呈半球型,能减少观察的误差;而其它液体表面涨力小,随气温变化不稳定,与空气接触面多呈凹面,不利于观察。
3、水在零度时会结冰,无法测量零度以下的温度。而水银在液态温度很低,不存在这个问题,在日常温度下都能测量。
4、水在零度以上体积变化不明显,而且不是体积膨胀与温度不成正比关系,水在4摄氏度时密度最大为1克每立方厘米。而水银体积与温度成正比关系较水准确的多。