了凡四训的出处为明朝汤显祖所著的白话小说《牡丹亭》。其基本意思包括“天下无难事，只怕有心人”、“读书如饮水，冷暖自知”、“宁折不弯，为天下之大勇”、“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”。这些都是表明做人做事的态度和价值取向，鼓励人们勇敢面对困难，坚持自己的立场和信仰，以及关注社会大局。
《了凡四训》是一本种德立命、修身治世类教育书籍。书成于公元1602年，全文通过立命之学、改过之法、积善之方、谦德之效分四个部分来讲解如何改变命运。是古代著名劝善书，作者是明朝著名官员、思想家袁黄。《了凡四训》 又名《命自我立》。
作者为明代袁黄，字坤仪，后改名了凡，其以亲身经历，讲述了改变命运的过程。原本为教训自己的儿子，故取名《训子文》；其后为启迪世人，遂改今名。至今依然为芸芸众生起着明晓世事的指引作用。
了凡四训全册划分为四篇，包括以下：
第一篇 立命之学 - 说明人的命运是可靠自己创造，而不是被命数所束缚。
第二篇 改过之法 - 从小的过失起改过，那自然便不会犯下大的过错。
第三篇 积善之方 - 多做善事帮助别人，善事积多了，命运自然也有所改变。
第四篇 谦德之效 - 与人相处，待人要谦虚，从中学习，自然便有进步。
