安东·列文虎克,是研究微生物的第一人,曾是一个荷兰商人。
由于他的划时代贡献,1680年被选为英国皇家学会会员。他酷爱制作放大镜和显微镜,一生制作了400多台显微镜和放大镜,遗赠给英国皇家学会一个橱子,内有26台仪器和一些透镜,主要著作是题为《大自然的奥秘》的论文集(1695~1719)。1688年用显微镜观察蝌蚪尾巴发现了微血管,与马尔皮基共同证实了哈维的血液循环论。1675年发现了原生动物和精子,1681年发现了细菌,为微生物学和医学奠定了基础。
1723年,91岁的列文 虎克在弥留之际,将自己制作的部分显微镜、放大镜,以及精良仪器的制作秘诀,赠送给了英国皇家学会。