警督沙威，冉阿让的追捕者。冉阿让虽然远走他乡隐姓埋名，还当了市长。但在一个偶然的机会下，被沙威遇到并怀疑他的身份。沙威把冉阿让带到法庭的听证会，并让冉阿让以前的狱友来指认他，逼迫冉阿让说出了自己的身份。而这也让冉阿让又一次陷入困境中。
后来法国大革命如火如荼，沙威去镇压和政府军对抗的青年军，反被青年军扣押。适逢冉阿让也在这帮青年军中，青年军中的人知道沙威一直和冉阿让过不去，便把沙威交给他处理。那一刻沙威闭上眼睛迎接死亡的来临，但出乎他意料的是，冉阿让对他已无仇恨，并把他释放。
沙威回到警局后，心中百转千回，因为他面对冉阿让时，想到的结局就是死亡。但是曾为罪犯的冉阿让，居然救了自己一命。这让他的信仰完全崩塌，并且无法释怀。终于在一个深夜，沙威独自一人来到河边，看了一眼汹涌奔腾的河水，纵身一跃，离开了这个世界。
沙威作为法国警局的代表，一直对冉阿让穷追不舍。从人道主义的角度出发，我们同情冉阿让讨厌沙威。但是最后冉阿让有机会除掉沙威的时候，他选择了放沙威回家。作为正统人士的代表，沙威无法接受被冉阿让释放而自我了断，令人唏嘘。
身为探长的沙威，长期对冉阿让进行追捕，使冉阿让多次入狱，但是最后探长被冉阿让多年舍己为人的崇高精神所感动，为自己的行为感动羞愧，终于投河自尽。
追捕冉阿让，是他的职责，但他又是一个良心末泯的正直善良的人，这种不能两全的情况让探长精神崩溃，最终走向死亡。
