由字的起源和含义（字的本义与起源）

根据已有的知识，由字有以下含义和起源：

由作为姓氏，是宋公子的家族所姓。

由字形声。字从田从口，田字中像谷物，与粟同源；口表意。其本义为通过耕种获得粮食。

由的本义是途径，引申为“自”、“从”的意思。比如，“由表及里”表示从表面看到本质；“由此可知”表示从这里可以推导出某种结论；“由此及彼”表示从这一点出发，进而推论到另一点。

由又引申为“顺从”、“听从”的意思，比如“由不得你”就是无法阻止你做某事；“信马由缰”表示任由马匹自己寻找道路。

由也引申为“经过”、“经历”的意思，比如“必由之路”表示达到目的的必经之路；“由来已久”表示某种事情存在的时间非常长。

由字还引申为“凭借”的意思，比如“由此可知”表示就是依靠这个事实或证据得出结论。

在古文中，由字还有“犹”和“犹如”、“好像”的意思，比如，“古同‘犹’，尚且，还”表示某种事情已经很好了，但还有更好的；“古同‘犹’，犹如，好像”表示某种事物与其他事物相似或类似。