霜的油份比较大，适合秋冬季节或春季皮肤比较干燥，乳液水分比较大，补水清爽不油腻，夏季使用可以调节水油平衡，如果冬季皮肤特别干燥可以先用乳液在用霜。保湿乳液有良好的润肤作用和保湿效果，能让肌肤保持滋润。
早期的乳液是水包油型乳状液，多采用钾皂做乳化剂，但在存放过程中会变稠，不易从瓶中倒出，近年采用十二醇硫酸二乙醇胺盐或非离子型乳化剂，可制得稳定性很好的乳液。
保湿乳液具有一定的流动性，形状颇似蜜，故而得名。乳液含水量较大，能为皮肤迅速充分补充水分。乳液还含有少量的油分，可以滋润皮肤。乳液具有三个方面的作用，去污、补充水分、补充营养。
乳液是液体状、流动性比较强，面霜是膏状，而且乳液的水分含量要比面霜高。就延展性和吸收速度而言，乳液要更好吸收。
但面霜因为质地乳液与面霜本是同一种产品，它们都是用在护肤最后一部，行程密闭屏障，保湿锁水的。（所以乳液和面霜没必要叠加用）只是由于制作工艺不同，呈现形态也不同，含水量，组成成分比例分配也有所不同。
乳液是液体状、流动性比较强，面霜是膏状，而且乳液的水分含量要比面霜高。就延展性和吸收速度而言，乳液要更好吸收。但面霜因为质地厚重，锁水效果更好，锁水效果更好
