爱迪生在发明灯泡时,是经过一年多的时间,做了大量实验的。首先他曾选用过上千种,不同的金属材料,和合金材料做灯絲,以及在灯泡内。是抽成真空,还是充入何种气体。这些都需要一个一个的实验来验证的。有些实验,灯絲只是发光瞬时就会被烧断。有些只能持续几分钟…。可以想见。上千种金属料和合金材料。每种材料只做一次实验,就是上千次实验。对实验物理来说。名种验证实验,绝非只做一次。算起来。爱迪生发明灯泡所做实验最少也要几千次。
爱迪生发明电灯经历了1600次左右才成功。1879年10月21日,电灯研制成功。为此,爱迪生试验了近1600种材料。连续使用45小时后,这个电灯的灯丝被烧掉了。这是人类第一盏具有广泛实用价值的灯。这种电灯有“高阻力白炽灯”、“碳化棉丝灯”多种名称,用碳化棉丝制成。
爱迪生发明电灯的波折:
1874年,两名加拿大电气技术人员申请了一项电灯的专利:在玻璃泡下填充氮气,在带电的碳极上发光,但电气技术人员没有足够的钱继续完善这项发明,于是在1875年将专利卖给了爱迪生。爱迪生购买了一项专利,并试图改进这种灯丝。
最终,在1880年,爱迪生生产了一种碳化竹长丝灯,持续了1200小时。