阿拉善，又称漠南，是中国内蒙古自治区的一个地区，位于中国内蒙古西南部和蒙古国西北部。阿拉善的原名是“阿拉善盟”，是中国唯一的盟，由左旗、中旗、右旗三个旗（县级行政区）组成。阿拉善盟地处内陆沙漠带，气候干旱，自然环境质量较差，但因为丰富的油气资源和独特的生态环境，成为了中国著名的生态旅游区和科考基地。阿拉善的名字来源于蒙古语，意为“红色的英雄”，是因为当地的沙漠地貌呈现出红色的色彩。
阿拉善盟府所在地阿拉善左旗。秦朝以前，就有少数民族部落游牧于此。西夏国建立以后，阿拉善为其属地。
明朝末年，由青海移来的霍硕特部落定居于此。
清朝实行盟旗制，康熙三十六年（1697年），编阿拉善霍硕特旗为特别旗。1949年，成立阿拉善和硕特旗人民政府（县级），1950年，划归宁夏省，成立宁夏省阿拉善自治区人民政府。1954年，宁夏省撤销，阿拉善自治区改为巴音浩特蒙族自治州，划归甘肃省。巴音浩特，同巴彦浩特，蒙古语，意思为富饶的城镇。1956年，设置巴彦淖尔盟，将巴音浩特镇改为巴彦浩特市（县级市），将巴音浩特蒙族自治州改为阿拉善旗，巴彦淖尔盟府驻地巴彦浩特市。1958年，巴彦淖尔盟机关迁址，巴彦浩特撤市为镇。1961年，阿拉善旗划分为阿拉善左旗和阿拉善右旗。1980年，正式成立阿拉善盟行政公署，驻地巴彦浩特镇。
