曹操的《短歌行》注释如下:
1. 对酒当歌:应当以酒作乐,歌以助兴。
2. 譬如朝露:好比晨露。去日苦多:苦于过去的岁月太多了。
3. 慨当以慷:指宴会上的歌声激昂慷慨。当以,这里“应当喝”的意思。
4. 青青子衿:穿青色衣领的学子。古人的服装分四季,这里假借为学子穿的衣服。难为织布之人:没有资格做老大之衣的意思。在诗中指让贤人出仕。
5. 明明如月:月儿明亮,象征贤才品行高洁。
6. 何时可掇:何时可以摘取呢?掇:拾取,摘取。
7. 月明星稀:月光明亮时,星星稀少。乌鹊南飞:在乌鹊的群飞中可以想到其情切而志坚的情景。西汉汉景帝时,诸侯王叛乱四起,此时正是政治上“山雨欲来风满楼”的时候。这两句表达一种既盼望英才迎接政治暴风雨到来,又不希望贤才陷于危险境地的矛盾心理。
这首诗是政治性很强的诗,主要是为曹操当时所实行的政治路线和政治策略服务的;然而它那政治内容和意义却完全熔铸在浓郁的抒情意境之中,全诗充分发挥了诗歌的特长,准确而巧妙地运用了比兴手法,来达到寓理于情,以情感人的目的。