第一章书篇的开张，作者描写了一座宁静的乡村在农民移居这里之后发生可怕地变化，到处蔓延着死亡的气息。
第二章讲述了人类对自然地改造的步伐胜过了自然自我修复的步伐，致使地球的生命和环境平衡遭到破坏,指出人们使用杀虫剂已经造成了一些问题，为下文开了个头。
第三章讲随着人们频繁大量使用杀虫剂，昆虫会产生抗药性，而使得人们不得不加强杀虫剂药效，如此反复，昆虫并没有因此被消灭，反而使杀虫剂中的有害物质积蓄在植物和动物的组织里危害未来形态的遗传物质。
第四章开头谈到淡水资源的缺乏，接着讲杀虫剂通过各种途径渗透到水中，造成水体污染，而水循环恶化扩散了污染，再通过食物链积累循环，使其危害无所不在。
第五章从土壤的产生过程、微小生物的腐烂降解作用实现生物圈循环、以及一些生活在土壤里的昆虫（蚯蚓）的作用等方面，说明土壤与生命之间是相互依赖的关系，“生命创造了土壤，而异常丰富多彩的生命物质也生存与土壤之中”，
从而形成一个交织的生命网。但是有毒的杀虫剂则会杀害这些有益共生体,破坏土壤的生物平衡，而且这些化学药剂并不会稀疏消失而会长期残留在土壤中，并慢慢积累，越来越多，这些杀虫剂会被土壤上的植被吸收，致使我的食物来源长期受到污染。
第六章开头举例鼠尾草与又鸟鼠尾草与尖角羚羊之间相互平衡的自然系统由于人们为达到眼前的利益铲除鼠尾草地，使这个生态系统遭到了破坏，这里的其他生物也跟着消失，土地变得贫瘠。这指出了因消灭鼠尾草而出现的首要的影响。
接着又指出了因其采取的消灭手法——喷药枪而带来的更深层次的影响：喷药枪杀死了鼠尾草的同时还一并杀死了其他的植物，进而影响更多的生态系统，人们因此遭受风景及与风景有关的各种利益的无限损失。
接着作者通过金盏草消灭线虫这个例子说明，杂草并不是都无益的，我们不该在尚不了解一些植物是否会对土壤起有益作用之前残忍的将其根除。最后作者提议利用食物链的关系引入相应昆虫以抑制杂草的生长。
第七-十章，讲了几个关于杀虫剂使用破坏环境的具体案例。比较通俗易懂。它包括美国中西部为了消灭日本甲虫的大喷洒，为了治理榆树病喷药导致的鸟类灭绝，药剂进入水体导致鱼类的灭绝，为消灭火蚁导致的野生动物灭绝和奶牛体内化学物质富集。
每章概括如下
《寂静的春天》第一章主要讲述了一个曾经热闹的小镇因为人类现在变得一片死寂；
第二章主要讲述了人们快速消灭害虫而使用剧毒杀虫剂，导致自然环境受到污染；
第三章主要讲述了因为剧毒杀虫剂的效果非常好，导致杀虫剂工业突飞猛进，环境污染加剧；第四章主要讲述了剧毒杀虫剂通过各种渠道流入了河流中，造成了水体污染。
