南开大学的杰出人物有张伯苓、严修、陈省身、胡世华、姜立夫等。
张伯苓：中国著名教育家，南开大学创办人之一，被称为“中国奥运先驱”。他一生致力于教育救国，以教育手段救国为己任，由此开创了中国职业教育的先河。
严修：中国近代教育家，南开系列学校的创办者之一，与张伯苓私交很好，对南开的影响举足轻重。曾任天津南开学校校长。
陈省身：国际数学大师、著名教育家、中国科学院院士。他对整体微分几何的卓越贡献，影响了整个数学的发展，被杨振宁誉为继吴文俊之后中国当代最杰出的数学家之一。曾获得过诸多荣誉和奖项，其中包括国际数学界最高荣誉沃尔夫数学奖、首届邵逸夫奖等。
胡世华：中国科学院院士，数学家，中国计算机先驱。在数理逻辑、数论、计算机科学等领域都有杰出的贡献。
姜立夫：中国现代数学家、教育家，中国早期开展科研工作及人才培养的组织者和领导者之一。他是中国科学院学部委员，中央研究院第一届院士。
此外，还有江泽涵等众多杰出人物。
南开大学的杰出人物有：
朱肇春：中国数学家、物理学家、教育家、翻译家，西南联合大学教授，南开大学原校长。
梁思成：中国著名的建筑学家、学者、诗人、作家、翻译家，南开大学教授，清华大学建筑系主任。
王金顺：南开大学教授，博士生导师，国务院特殊津贴专家，天津市劳动模范。
叶嘉莹：中国古典文学研究专家，南开大学教授，博士生导师。
袁家骝：中国物理学家、放射化学家，袁世凯的孙子。
龚祥瑞：中国著名法学家、宪法学家、政治学家，南开大学教授。
滕维藻：中国教育家、经济学家，南开大学教授。
朱光亚：中国核物理学家，中国科学院院士，南开大学教授。
吴大任：中国数学家，南开大学教授。
王静康：中国化学家，南开大学教授，中国科学院院士。
陈省身：美籍华裔数学家、中国科学院外籍院士、美国国家科学院外籍院士、巴西科学院外籍院士。
姜立夫：中国数学家、教育家，中国科学院学部委员（院士），南开大学教授。
刘东生：中国地质学家，中国科学院院士，第三纪地质学家和古植物学家。
郭永怀：中国力学家、应用数学家，中国科学院学部委员（院士），第二代“两弹一星”元勋之一。
许家印：中国企业家，广州恒大集团董事长，管理学教授。
曹雪涛：中国免疫学家，中国科学院院士，美国国家科学院外籍院士。
龙以明：中国数学家，中国科学院院士。
颜德岳：中国化学家，中国科学院院士。
张伟平：中国数学家，中国科学院院士。
王希季：中国航天专家，中国科学院院士。
陈永川：天津市第十届政协副主席。
张宗植：前中央军校编译处编译官。
