中国文学发展史一般分为四个阶段:
古代文学:先秦——清朝末期的文学(1840年前)
近代文学:1840年——1917年的文学,是古典文学向现代文学的过渡时期
现代文学:1917年——1949年创作的文学,也称“新文学”
当代文学:1949年7月全国第一次文代大会以后创作的文学
所以说,鲁迅的《狂人日记》是中国现代文学史上第一篇白话小说,曹雪芹的〈红楼梦〉是中国文学史上的成就最高的白话小说。(红楼梦的白话比文言文简单点,但是比现代文学史上的白话又更复杂些)
文学发展的一般历程:
口头传承阶段:在文字出现之前,人们通过口头传承的方式传播和保存文学作品。这些作品通常是口头表达的诗歌、歌曲、故事和传说,反映了当时社会和文化的特点。
古代文学阶段:随着文字的出现和书写技术的发展,文学开始被记录下来。古代文学包括古代诗歌、史书、哲学著作和宗教文献等。在不同的文明中,如古埃及、古希腊、古罗马、古印度和古中国等,都有独特的古代文学传统。