慈禧太后出生于满洲镶蓝旗一个宦官世家,父亲名叫惠征。而关于慈禧的出生地,文献中却几乎没有记载,因为谁也不会料到这个出身普通的官宦之家的女子,几十年后会成为执掌大清朝政近半个世纪的圣母皇太后,所以慈禧的出生地也就成了难解之谜。
其实,慈禧的生父,也不是惠征;慈禧是一个地地道道的汉家女子,在长治出生并度过了自己的童年。她本是山西长治县西坡村王增昌的女儿,名叫王小慊,因为家中极为贫穷,她四岁时母亲就病死了,被卖到了潞安府知府惠征家。惠征的妇人见王小慊生得俊俏,又聪明伶俐,非常喜欢她。便将她带在身边做大丫鬟。
慈禧出生地,一直是个谜案。主要有六种说法:北京说、绥远说、山西长治说、安徽芜湖说、浙江乍浦说、甘肃兰州说。其中,最权威的说法是北京说,史学界大多数学者都认可这一说法。而动静最大的,是山西长治说,10余年前由当地人提出来。这是一种较新颖的说法,见解较独特,说法较完整,观点较新颖,同时还提出了文物作为佐证。