鞑靼人有631.7万(1979年),占全苏人口2.4%。鞑靼人是鞑靼自治共和国的基本居民(164.2万人),其余分布在巴什基尔、彼尔姆、阿斯特拉罕、哈萨克、中亚和西伯利亚等地。根据历史、住地、生活习惯等特点,鞑靼人分为喀山鞑靼人、阿斯特拉罕鞑靼人、克里木鞑靼人、西伯利亚鞑靼人等。鞑靼语属阿尔泰语系突厥语族基普查克语支,古代文字用阿拉伯字母,1927年改用拉丁语,1939年又改用俄文字母。鞑靼人信奉伊斯兰教,属逊尼派。另有一些人信东正教。鞑靼本是一蒙古部落的名称。13世纪蒙古西征后,尤其是在金帐汗国,许多民族都自称鞑靼。16世纪后,这些欧洲的突厥人长期与蒙古人杂居,同化了部分蒙古人以及当地其他民族,形成鞑靼人。喀山汗国、克里木汗阿斯特拉罕汗国、西伯利亚汗国就是鞑靼人建立的封建国家。16世纪中叶以后这些汗国陆续被俄国征服。十月革命后在喀山地区建立了鞑靼苏维埃社会主义自治共和国(1920年5月27日),属俄罗斯联邦。鞑靼人主要从事农业,该共和国盛产石油,曾有“第二巴库”之称。