东营市建市前的历史主要沿广饶、利津、垦利3个县的历史追溯。东营的历史可以说是古老而年轻，南部的广饶，早在5000多年前就有早期人类活动的足迹；北部的垦利县以及黄河河口地区，历史却仅有百年，系为黄河泥沙新造陆地。 夏商时期，逢伯陵、蒲姑氏等部族在此聚居；两周时期，属西周诸侯国——齐国疆域；西汉时期，境内属千乘郡和齐郡，东汉初期沿西汉建置，三国时期，属魏国青州乐安国博昌、利县、蓼城县地和冀州乐陵国漯沃县地。
说道东营名字的来历，确是非常有意思，继续往下看：东营因唐太宗东征时，曾在此安营扎寨，设东营、西营而得名。东营市市名原为村名，1964年华北石油勘探会战总指挥部设在该村。翌年，惠民地区东营办事处在此成立，1982年国务院批准设立地级市，即以"东营"为名。为适应胜利油田发展和开发建设黄河三角洲的需要，1982年8月山东省政府向国务院请示成立省辖地级市-东营市。
1983年10月15日，东营市成立庆祝大会召开，东营市正式挂牌成立。
唐太宗东征时曾经在此驻扎过兵营，设东营和西营，后来形成了村子，叫东营村。1964年胜利油田开发，后来山东省惠民地区东营办事处在东营成立，随着当时的经济形势和发展的需要。在胜利油田的基础上，为了东营地方的发展。1982年审请并批准成立东营市。
