1、生产流程不同。铁丝是将热金属钢坯轧制成5 mm厚的钢筋，在拉拔安装中拉拔成不同直径的钢丝，拉拔盘的孔径逐步减小，并经过冷却、退火、涂层等工艺加工出各种规格的铁丝；钢丝生产的主要工序有原资料的选择、氧化铁皮的去除、枯燥、涂层处置、热处置、拉丝、涂层处置等。
2、分类不同。钢丝按截面外形分，主要有圆、方、矩、三角、椭圆、扁、梯形、Z形等；按尺寸分为特细<0.1毫米，较细0.1~0.5毫米、细0.5~1.5毫米、中等1.5~3.0毫米、粗3.0~6.0毫米、较粗6.0~8.0毫米，特粗>8.0毫米；按强度分类，有低强度<390兆帕、较低强度390~785兆帕、普通强度785~1225兆帕、较高强度1225~1960兆帕、高强度1960~3135兆帕、特高强度>3135兆帕。铁丝0.50mm直径的25#铁丝，0.55mm直径的24#铁丝，0.60mm直径的23#铁丝和0.70mm直径的22#铁丝等。
3.应用范围不同。铁丝广泛用于工业、农业、养殖、建筑、交通运输、采矿等领域的电焊网，就是用低碳铁丝排焊而成，经冷镀（电镀）、热镀、聚氯乙烯缠绕等表面处理后钝化塑化，所制得的金属丝网平整、均匀，焊点牢固、稳定等功能。不锈钢焊接网采用不锈钢丝制成，如机器防护罩、动物围栏、花围栏、窗围栏、通道围栏、家禽笼和家庭办公食品篮、纸篓和装饰用品等，耐酸、耐碱、可焊接、美观。
钢丝和铁丝的区别有： 日常所说的钢丝和铁丝实质上都是碳钢丝，铁丝是低碳钢丝，也就是含碳量小于0.25%，钢丝的话一般是弹簧钢丝。
他们特点不同，钢丝的塑性和韧性比较差，但强度和硬度比较好，也就是某些需要强度和硬度的地方钢丝更好些，比如做鱼叉的叉齿之类的结构，但是钢丝比较难弯，而且容易断，铁丝和钢丝相反，强度和硬度差，但是韧性和塑性非常好，可以用来编制和多次弯曲，成型也比较容易。
