毫米的发明者是法国科学家、数学家和物理学家皮埃尔-西蒙·拉普拉斯。他在19世纪早期提出了毫米的概念,作为长度单位,相当于一米的千分之一。拉普拉斯是一位杰出的科学家,他对概率论、天体力学和微分方程等领域作出了重要贡献。他的毫米作为国际公认的度量单位,在科学和工程中得到广泛应用。 分米（decimetre）是国际单位制长度单位，英文缩写是dm。
分米位于厘米和米之间。10厘米相当于1分米，10分米相当于1米。
国际单位制选择了彼此独立的七个量作为基本量，第一个就是长度，它的基本单位名称是米，英文缩写是m。
国际单位制的长度单位“米”(meter,metre)起源于法国.1790年5月由法国科学家组成的特别委员会,建议以通过巴黎的地球子午线全长的四千万分之一作为长度单位──米,1791年获法国国会批准.为了制造 国际计量局保存的米原器出表征米的量值的基准器,在法国天文学家捷梁布尔和密伸的领导下,于1792～1799年,对法国敦克尔克至西班牙的巴塞罗那进行了测量.1799年根据测量结果制成一根3．5毫米×25毫米短形截面的铂杆(platinum metre bar),以此杆两端之间的距离定为1米,并交法国档案局保管,所以也称为“档案米”.这就是最早的米定义.
