毛利人作为新西兰第一批居民。
于公元14世纪,毛利人从波利尼西亚来到新西兰定居,成为新西兰最早的居民,
并用波利尼西亚语 "aotearoa" 做了它的名字,意思是“白云朵朵的绿地”。
1642年,新西兰航海家阿贝尔·塔斯曼在此登陆,把它命名为“新泽兰”。
新西兰有一个专用于形容人种的名词Pasifika,这个词虽然看起来是英语但是在其它英语国家用的并不多。
Pasifika一看就是一个“英文谐音字”,它指的是岛民(太平洋岛民),包括波利尼西亚人(Polynesia)、密克罗尼西亚人(Micronesia)、美拉尼西亚人(Melanesia),
泛指来自于萨摩亚、斐济、库克群岛、法属玻里尼西亚、汤加、纽埃等国家和地区的居民。
另外,Pasifika也可以指的是这些岛国国家本身,不过目前新西兰人更习惯于用Pacific Islands来形容太平洋上如同珍珠一样散落着的岛国。