碳基生命就是以碳元素为有机物质基础的生物。地球上已知的生物大多数是碳基生物，包括人类在内都是以碳和水为基础。因为构成碳基生物的氨基酸中，连接氨基与羧基的是碳元素，所以称作碳基生物。
硅基生命是碳基生命以外的生命形态。这个概念早在19世纪就出现了。1891年，波茨坦大学的天体物理学家儒略申纳尔在他的一篇文章中就探讨了以硅为基础的生命存在的可能性，这个概念被英国化学家詹姆士ㄠ默生雷诺兹所接受，1893年，他在英国科学促进协会的一次演讲中指出，硅化合物的热稳定性使得以其为基础的生命可以在高温下生存。
碳基生物是指地球上绝大部分生物，它们基于碳的有机化合物（如蛋白质、核酸、碳水化合物和脂肪）构建，并依赖碳作为能量来源和化学反应的基础。
而硅基生物是一种假设存在于宇宙中的生命形式，其基础元素是硅。硅是碳之后在元素周期表上的元素，具有一些与碳相似的化学性质。尽管目前并没有确凿的证据表明硅基生命体存在，但关于硅基生命的理论和假设已经被一些科学家和科幻作家进行研究和探讨。
硅基生物的假设认为，它们可能在极端环境下存在，例如高温、高压、极低温和强酸碱等条件下，这些条件可能对碳基生物来说是致命的。硅基生物的分子结构将以硅碳键而不是碳碳键为基础，同时利用硅化合物来实现储存能量、代谢反应和遗传信息传递等生命过程。
需要明确的是，目前关于硅基生物的假设仍然是科学讨论和探索的领域，尚未有确凿的证据证明其存在。
