1998年5月4日，江泽民主席在北京大学创校100周年庆典上发表讲话，明确表示，为了实现现代化建设必须要建立拥有世界先进水平的一流大学，正因为是98年5月份提出的，所以被称之为是985工程，也被称之为是985大学。
初期阶段开始在北京大学和清华大学实施，随着后来的不断发展，目前已经拥有39所985大学，包括清华大学，北京大学，复旦大学，上海交通大学，中国科学技术大学，中国人民大学，浙江大学，南京大学同济大学，北京航空航天大学，南开大学，北京师范大学，武汉大学，天津大学，西安交通大学，北京理工大学，华中科技大学，中山大学，东南大学，哈尔滨工业大学，华东师范大学，西北工业大学，厦门大学，大连理工大学以及电子科技大学，四川大学等等。
说起大学，想必大家耳熟能详，张口就来的就是“985”大学，那么“985”大学是什么意思呢？“985”是在1998年5月4日在北京大学百年校庆时提出的要在国内建设世界一流名校的讲话。因为是在98年5月份提出的，所以被称为“985”大学。“985”大学相较于“211”来说，属于重中之重。既然这样，那肯定有许许多多的高三学子都希望自己能够进入“985”院校进行深造，那么，“985”大学都有哪些呢？
1、清华大学
清华大学创建于1911年，清华大学的前身是始建于1911年的清华学堂，1912年更名为清华学校，1928年更名为国立清华大学， 1946年迁回清华园，位于北京市，是中国教育部直属的高等院校。清华大学位列国家“双一流"211工程“985工程"建设高校。
2、西安交通大学
西安交通大学创建于1896年，坐落于陕西省西安市，是中国教育部直属建制的综合性研究型全国重点大学，属于211工程，985工程重点建设高校。西安交通大学的前身是1896年在上海创建的南洋公学。1921 年定名为交通大学，1956年交通大学的主体内迁西安，1959年交通大学西安部分定名为西安交通大学。
3、中国科学技术大学
中国科学技术大学创建于1958年9月，位于安徽省合肥市，中国科学技术大学于1958年9月在北京创建，1970年迁至安徽省合肥市。是中央直管副部级建制的综合性全国重点大学，位列世界一流大学"211工程"985工程"重点建设院校。
