1995年12月，上海环球金融中心取得土地使用权。
1997年年初，上海环球金融中心开工后，因受亚洲金融危机影响，工程停工。
2003年2月23日，上海环球金融中心举行复工仪式，但由于台北和香港在建的摩天大厦均超过上海环球金融中心的原设计高度，日本方面对原设计方案进行了修改，设计高度由466米改为492米。
2005年10月，上海环球金融中心宣布最终确定的设计方案，原先的大厦顶部的圆形空洞设计改为倒梯形设计；11月16日，上海环球金融中心全面开工。
2006年4月16日，上海环球金融中心安装第一块玻璃幕墙单元板。
2007年9月14日，上海环球金融中心结构封顶。
2008年5月中旬，上海环球金融中心玻璃幕墙安装完毕。
2008年8月29日，上海环球金融中心竣工；8月30日，上海环球金融中心观光厅正式开门营业。
上海环球金融中心建成时间2008年8月29日，占地面积14400平方米，总建筑面积381600平方米，拥有地上101层、地下3层，楼高492米，外观为正方形柱体。裙房为地上4层，高度约为15.8米。上海环球金融中心B2、B1、2和3层为商场、餐厅；7-77层为办公区域（其中29层为环球金融文化传播中心）；79-93层为酒店；94、97和100层为观光厅。
