《巴黎圣母院》是一幅瑰丽多姿的浪漫主义艺术画卷。作者充分运用自己在《〈克伦威尔〉序》中提出的浪漫主义的美丑对照手法，把善与恶、美与丑、崇高与卑下对照起来描写，
并在环境、事件、情节的安排以及人物形象的塑造上，夸张地突出某些特性，造成强烈的对照。加西莫多外貌丑陋，身体畸形，五官失灵，但心地善良，行动勇敢，心灵高尚，与外表道貌岸然，内心卑鄙龌龊的副主教加罗德恰巧形成鲜明的对照。
伽西莫多一旦爱上吉普赛姑娘就真诚相待、忠贞不渝，最后抱着姑娘尸体而自尽；而外貌英武、风度翩翩的法比队长，不仅抛弃了爱斯梅拉达而和另一贵族小姐结婚，而且成为带兵搜捕吉普赛姑娘的凶手。
雨果在谈到《巴黎圣母院》时说：这本书“如果有什么优点，是在想象、多变、幻想的方面。”丰富的想象，怪诞的情节，奇特的结构，就成为这部小说的重要特色。
在巴黎市区，居然有一个军警很难进入的“乞丐王国”；爱斯梅拉达愿意嫁给诗人甘果瓦时，乞丐王国的埃及公爵叫诗人把一只瓦瓶摔在地上，一摔成四块，就命令他们结婚，为期四年。小说结尾取名“伽西莫多的结婚”，更带有传奇色彩。
爱斯梅哈尔达死去两年后，人们看到一个颈上没有断痕，一条腿长，一条腿短的男尸，紧紧抱着一具女尸，把尸骨一拉开就化为灰尘。凡此种种，既突出了加西莫多对吉普赛姑娘的忠贞不渝，又符合读者的愿望，大大增强了作品的感染力。
《巴黎圣母院》采用以古代的历史题材反映现实生活的浪漫主义手法。它以中世纪封建制度鼎盛时代的巴黎为背景，描绘五光十色的奇异图画，从热热闹闹的场面中揭示出吉普赛姑娘被迫害致死的现实的悲惨故事。
小说对于中世纪的巴黎风貌特别是巍峨的圣母院作了精致的描绘，指出它是中世纪巴黎的心脏，封建国家权威的象征，在情节上又是一切矛盾的汇合点。作者还用拟人化的手法，把圣母院中人与兽的浮雕和帝王的神龛，当作目睹人间沧桑的见证人，增添了小说的浪漫主义气氛。
