1、周朝之时禹至此造舟以渡，故此越人称为禹余杭。
公元前21世纪，夏禹南巡，大会诸侯于会稽（今绍兴），曾乘舟航行经过这里，并舍其杭（“杭”是方舟）于此，故名“余杭”。
2、秦时称为钱塘。
秦统一六国后，在灵隐山麓设县治，称钱唐，属会稽郡。
3、西汉时曾将钱塘改为泉亭县，到东汉时又复为钱唐县。
4、三国、两晋、南北朝时期为吴国的吴兴郡。
5、隋朝时废郡为州，杭州这个称呼第一出现。
6、唐时先为杭州郡，后又改为余杭郡，因避国号讳，故改“钱唐”为“钱塘”。
7、五代十国时期为吴越国国都，当时称为西府或西都。
8、宋时称为临安府。
经过北宋150多年的发展， 到了南宋时，开始了杭州的鼎盛时期。
南宋建炎三年（1129年）升为临安府，治所在钱塘。
9、元时“天城”一次出现。
10、清代时在杭州城西沿西湖一带建造“旗营”，俗称“满城”。
11、当代称作杭州。
杭州在周朝以前那时候属于扬州之域全国范围九州，那时候，南方的广阔地域泛指扬州。公元前21世纪，也存在很长一段时间称作余杭。在秦朝统一六国后设钱塘县，史称钱塘，那时候还没有西湖，一直到西汉都称作钱塘，隋唐时依然设有钱塘县，废郡为州，第一次叫杭州。南宋时期，升杭州为临安府，那时候是南宋的都城。直到1927年，析出杭县城区设置杭州市。
