体系的总能量包括

普遍来说，一个体系的总能量E由三部分组成，包括内能U、体系整体运动的动能K和体系在外场（如重力场）中的势能V，后两项的和又被称为外能。

一般而言，我们不关心内能的绝对值，而关注内能的变化量。热力学第一定律指出：物体内能的增加等于物体吸收的热量和对物体所做的功的总和，这是能量转化与守恒定律在热学中的具体表现。