首先， C的四个电子是孤立的，上下左右各一个，不是两对。碳的最高价化合物是二氧化碳，结构式是：o=c=o ，电子式你改一下，不好显示，中间是双键（两对共用电子对），CO2 其结构中存在大兀键，不可以用中学的电子式表示，所以是这样的，属于最高氧化物的电子式：O::C::O。
碳原子电子式是左右各两个，:C:，二氧化碳的电子式为:O::C::O:，两个氧原子上面还有两个点。碳原子一般是四价的，这就需要4个单电子，但是其基态只有2个单电子，所以成键时总是要进行杂化。最常见的杂化方式是sp3杂化，4个价电子被充分利用，平均分布在4个轨道里，属于等性杂化。
碳-14是自然产生的放射性同位素，在地球上的丰度为一万亿分之一（0.0000000001%），主要存在于大气层和地表矿藏中，如泥炭及其他有机物质等。碳-14以0.158 MeV能量进行β−衰变，由于半衰期只有5730年，所以该同位素在古老岩石中几乎绝迹，但会在大气高层（低平流层及高对流层）中经宇宙射线和氮间的反应而不断产生。碳-14在大气层及生物体中的丰度几乎守恒，但在生物体死亡后有规律地衰减，这就是放射性碳定年法的原理。该定年法可测量年龄在4万年以下的含碳物质。
