一、焊接方式不同
1、手工焊：以手工操作的焊条和被焊接的工件做为两个电极，利用焊条与焊件之间的电弧热量熔化金属进行焊接的方法。
2、气保焊：二氧化碳或氩气保护的焊接方法，不用焊条用焊丝。
二、焊接原理不同
1、手工焊：手工电弧焊由焊接电源、焊接电缆、焊钳、焊条、焊件、电弧构成回路，焊接时采用焊条和工件接触引燃电弧，然后提起焊条并保持一定距离，在焊接电源提供合适电弧电压和焊接电流下电弧稳定燃烧，产生高温，焊条和焊件局部加热到融化状态。
2、气保焊：在普通电弧焊的原理的基础上，利用氩气对金属焊材的保护，通过高电流使焊材在被焊基材上融化成液态形成熔池，使被焊金属和焊材达到冶金结合的一种焊接技术，由于在高温熔融焊接中不断送上氩气，使焊材不能和空气中的氧气接触，从而防止了焊材的氧化。
手工电弧焊,手法是取向上立焊,那么会因铁水的重力作用,熔池金属下淌,又加上电弧吹力作用,熔深增加,焊道窄而高。
气保焊的焊接的运条方向是必须是从左起弧往右有规律的摆动运条，焊接则是从下往上左右摆动远条。保护焊的远条方向也是从左开始右焊，也可以从右往左拉焊，在接焊方面则是从上往下拉焊而不需要摆动。
焊条电弧焊具有如下特点：
1.设备简单，操作灵活，适应性强。
2.待焊接头装配要求低。
3.可焊金属材料广。广泛应用于低碳钢、低合金结构钢的焊接。
4.焊接生产率低，劳动强度大。
5.焊缝质量依赖性强。很大程度上依赖于焊工的操作技能及现场发挥。
气保焊的特点如下：
优点：
1.生产率高。比手工焊高2-4倍。
2.焊接成本低。只有手工焊的40-50%
3.焊接变形小。由于电弧加热集中，焊件受热面积小，同时二氧化碳气流具有较强的冷却作用，所以焊接变形较小。
4.焊接质量高。对铁锈敏感性小，抗裂性能好。
5.适应范围广。对于薄板、中厚板甚至厚板都能焊接。
6.操作简便。焊后不需清渣；有利于实现机械化和自动化焊接。
缺点：
1.飞溅率较大，并且焊缝表面成形较差。
2.焊接设备比较复杂。
3.抗风能力差，给野外作业带来一定困难。
4.不能焊接易氧化的有色金属。
