信用证和托收是外贸单证中常用的两种货款结算工具，它们各有利弊。
优势：
1、信用证更可靠，无需双方之间建立信任关系，而且能增加贸易双方之间的安全性。
2、托收机制在出口国中大大减少卖方的催收工作。
劣势：
1、信用证的使用带来的费用较高，而且信用证的复杂程序受政策管制，操作相对复杂。
2、托收的使用需要双方之间结建立信任关系，且有可能会发生拖欠付款现象，容易引发纠纷。
国际贸易的货款结算最初都是用汇款，但是无法保障买卖双方的利益。
如果买方预付，则卖方有可能收到款后不发货。而卖方先发货，则有可能买方不付款。
为此，银行首次参与国际贸易的结算，发明了托收，由买卖双方的银行代商户传递单据，为国际贸易商户代收货款，买方只有在付款之后，才能够拿到提单，这样买卖双方的利益有了基本的保障。
但是托收的缺点是：如果买方在货物到达后，拒绝到银行交款取提单，拒绝提货，卖方就必须自行处理货物，或者运回，或者另寻买家，卖方还是会受到损失。
为此银行又发明了信用证，以银行的信誉为担保，参与国际贸易的货款结算，只要卖方按照条款的规定执行并提交单据，就可以在约定时间得到货款。开证行仅凭单据付款，而不参与货物的交接，也不参与货物的品质等事务。在信用证付款方式下，买卖双方的利益得到了最大的保障。
