1、形成原因 岩浆经过发生、运移、聚集、变化及冷凝成岩的全部过程形成岩浆岩。 沉积岩主要由母岩风化碎屑经搬运再堆积后胶结而成。
2、物质成分 岩浆岩主要的造岩矿物有，石英、长石、角闪石、黑云母、辉石、橄榄石。酸性岩浆岩中前几种矿物居多，而基性岩浆岩中则偏向于后者。总体来是硅铝矿物和铁镁矿物。 沉积岩的划分就是根据成分划分的，泥岩、碳酸盐岩、石英（长石）砂岩。所以沉积岩就以某种成分为主（如以泥质、石英、长石等），一般碎屑岩以石英、长石、云母为主要组成成分。
3、结构构造 岩浆岩：侵入的岩浆岩里面的矿物应该是较均匀地分布，岩石呈现块状。 沉积岩：层理构造显著；沉积岩中常含古代生物遗迹，经石化作用即成化石；有的具有干裂、孔隙、结核等。
（一）、层理构造是沉积岩最重要的构造特征之一，不同的岩层叠置在一起好像一部巨厚的“书”，是其区别于岩浆岩和变质岩的最重要的标志。
（二）层面上经常保留有自然作用产生的一些痕迹：
1、波痕：是由风、流水和波浪作用在层面上留下的一种波状起伏痕迹。
2、泥裂：又叫龟裂，指在粘土质或砂质沉积岩表面，由于干燥收缩而形成的不规则的多边形裂纹。
（三）岩层中含有古代动物和植物的遗迹，即化石，这是沉积岩的重要特征。但不是所有的沉积岩都具有的特征。
