这个问题要从两个方面回答，一个是降水形成的过程，另一个是降水下落时候的过程。因为这两个过程直接决定了雨水脏不脏。
形成降水的粒子被称为降水粒子，而狭义上液相降水就是雨滴，而雨滴是由的云滴的增长过程而形成的。
CCN，云凝结核，即cloud condensation nuclei，又称大气凝结核。大气中的水汽能在其上凝结而成小水滴的悬浮微粒，通常称凝结核。由于悬浮在大气中的微粒都能在不同程度上起凝结核的作用，所以大气凝结核和大气气溶胶微粒实际上是同义词。
大气凝结核由固态物质、溶液滴或两者的混合物组成，其化学成分很复杂，最常见的是氯、氮、碳、镁、钠、钙等化合物。
对于清洁地区（受海洋性影响的岛屿、大陆架，人类工业活动较少的地区 ，如北极，南极之类的），CCN的浓度较低，凝结核成分单一，空气清洁，雨滴稍微干净些。
而对于污染地区、大陆性气团CCN浓度很高，再加上污染物湿沉降过程，最后还有各种无机盐、有机物、沙尘、微生物形成的雨滴。这样的雨水很明显是比较脏的。
由此可以看出，污染物粒子作为了凝结核，在下雨的过程中受到降水粒子的清洗作用会被包裹在雨滴里带到地面。所以，干净的降水很大程度上还要保证空气的干净。
