莆田名称的起源:莆田古称莆口,这个名称,最早见于陈天嘉五年(564年),因章昭达讨陈宝应,逃到莆口地方。
(这是莆田地理最早见于史籍)。
至于莆口何以后来称为莆田?据传有两种说法。
一种说,莆田古时为海,后升为平原,且多生蒲艾,因此去水从莆,同时平原多田,所以叫莆田;另一种说法,从莆田各区地理名称查考,醴泉里有莆头,新安里有莆禧,黄石旧时则称莆田里。
莆田各里,都是东路一带,莆头系由莆田转音,黄石系由谷域山而得名。
根据当时县治定名公例,多取其地古雅最有名的地名为县名,或者古昔东多路,因近海则名莆口,或因多田则名莆田。
陈光大二年(568年)从南安郡析出置县,因而即命名为莆田县,沿用至今。
因莆田盛产荔枝,故把莆田别称为荔城。