伊尹(公元前1649年～公元前1550年)，姒姓，伊氏，名挚，有莘国(今河南省杞县葛岗镇空桑村，一说山东省曹县)，史籍记载生于洛阳伊川，商朝开国元勋，杰出的政治家、思想家，中华厨祖。
聪明颖慧，勤学上进，耕作于有莘国。经过成汤三聘之后，担任右相，联合仲虺辅佐商汤打败夏桀。商朝建立后。担任尹(相当于秦朝时期的丞相)，用“以鼎调羹”、“调和五味”的理论治理天下。积极整顿吏治，洞察民心国情，推动经济繁荣、政治清明。历事成汤、外丙、仲壬、太甲、沃丁五代君主，尊号"阿衡"，辅政五十余年，为商朝兴盛富强立下汗马功劳。
沃丁八年(公元前1550年)、去世，卒年100岁，以天子之礼陪葬于亳都（今河南省商丘市）。奉祀为“商元圣”，甲骨文中有“大乙(即商汤)和伊尹并祀”的记载。
霍光（？－前68年4月21日），字子孟，河东郡平阳县（今山西省临汾市）人。西汉时期权臣、政治家，大司马霍去病异母弟、汉昭帝上官皇后的外祖父。
霍光身材魁梧，皮肤白皙，眉目疏朗，胡须长美。凭借门荫入仕，选为郎官，历任侍中、奉车都尉、光禄大夫。忠诚勤恳，持心公正，勤劳国家。汉武帝临终时，授大将军、大司马，受命托孤。汉昭帝继位，解除上官桀拥立刘旦阴谋，册封博陆侯。汉昭帝去世，拥护并废立昌邑王刘贺，拥立汉宣帝即位，掌权摄政，权倾朝野，女儿为汉宣帝第二任皇后。
汉宣帝地节二年（前68年4月21日），去世，谥号宣成，陪葬于汉武帝茂陵，葬礼按照相国萧何故事，名列“麒麟阁十一功臣”首位。两年后，霍氏图谋造反，毒害许平君皇后母子事发，全族坐罪处死。
伊尹是商朝开国元勋，帮助商汤打败夏桀。伊尹担任商朝丞相，历经成汤、外丙、仲壬、太甲、沃丁等五代。
传说，太甲继承王位后不贤德，伊尹把太甲放到桐宫（成汤墓葬之地）守墓三年，反省过失，朝政由伊尹与诸大臣代为执政。三年后，太甲认识到自己的错误，伊尹到桐宫接回太甲，还政于太甲，太甲终成一代明君。
霍光是西汉名将霍去病的异母弟弟。汉武帝临终指定霍光为大司马、大将军，辅佐汉昭帝。汉昭帝驾崩，没有儿子，霍光迎立汉武帝之孙昌邑王刘贺即位，但仅仅27天后，就以淫乱无道的理由（“罪过千余”），报请上官太后废除了刘贺，另立汉武帝之曾孙刘病己为汉宣帝。被废后的昌邑王成了著名的海昏侯（他的墓葬2011年在江西南昌被发现）。
汉宣帝登基后，霍光表示要还政于汉宣帝，但汉宣帝没同意，还是什么事情都先报霍光，再报皇帝。但是，霍光在世时，已和汉宣帝有矛盾，只是没撕破脸。霍光死时，享受了和萧何一样的待遇，哀荣备至。不过，霍光死后没几年，霍家就因为谋反被满门抄斩，霍光女儿霍成君（汉宣帝皇后）也被废。
作为臣子，直接废掉君主，但最后又还政于本朝皇帝的，在三国之前只有伊尹、霍光这两例。从表面看，他们废掉不称职的皇帝，都是为了国家好，为了皇帝世代社稷更稳固，他们自己并没有私心，因此被历代史书所称赞。
