
求等差数列前n项和的最大值或最小值一般有以下三种方法:
1.二次函数法。等差数列(不是常数列)的前n项和一定是n的二次函数并且常数项为零,则可以利用二次函数求最值的方法。例如前n项和Sn=-3n^2+16n,则当n=8/3时取最大值,又因为n为正整数,则当n=3时取最大值。
2.找正负分界项法。例如等差数列中,an=-3n+40,令an≥0,解得n≤40/3,即数列中前13项为正,第14项起为负,则S13最大。
3.图象法。等差数列的前n项和一定是n的二次函数且常数项为零,那么它的图象必过原点,可以利用图象确定。例如等差数列中a1>0,S4=S16,那么抛物线的对称轴为n=10,则S10最大。