
五子棋决定谁先下棋的方式是用“猜先”来完成的。方法是:对局双方各握若干黑、白棋子于手中,合计数为奇数,则原黑、白方不变;合计数为偶数,则双方交换黑白棋。称为“双变单不变”,区别于围棋的“单变双不变”。
规则上规定,可以由裁判员用挑边器进行猜先,中猜者有3种选择权利。A.使用黑棋。B.使用白棋(专指对局开始时的黑、白棋)。C.要求对方先行选择,则对方必须先行选择使用黑棋还是白棋。
单循环制比赛先后手是按规则上的循环赛对局表来排定各轮对局者,不需棋手猜先。大多数的积分循环制比赛的先后手是由裁判按规则事先抽编好了的,也有轮轮猜先的。淘汰制的比赛必须轮轮猜先,场场猜先了。
需要注意的是,先后手的错误,无论是裁判员编排上的错误,还是棋手自己使错了黑白棋,一旦白4之子落在盘面上,均不可做为重赛的理由。
之后的对局,无论发没发现错误,比赛都必须继续进行,结果有效。在以后轮次的编排时,均按此轮次先后手正确的假想下进行配对和先后手编排。