花魁更指青楼头牌在古代，青楼一度属于正规场所，出入的皆是达官贵人，身份不同，猎物自然都是全国最好的，那么在争芳斗艳时，自然要决斗出来一个最美丽动人、有多才多艺的美女，被称之为“花魁”，成为青楼的招牌，价格自然也是一般人想象不到的。
而在那些达官贵人中间，如何获取“花魁”的青睐自然成了一大乐事，一掷千金毫不在话下。随着时代的发展，“花魁”这个词语也一度成为封建思想的代名词，在当今的社会，被提及的次数也逐渐减少。
花魁，本义为花中的魁首。
引申有多重含义：1、多指梅花或牡丹。百花的魁首。梅花开在百花之先，故有“花魁”之称。亦有以兰花为“花魁”的。
2、绝色佳人
3.旧时也比喻有名的妓女，如中国古代青楼女子中的头牌，或者日本江户时代的游女的头牌。
中国词语，博大精深，一词多义或者一义多次常被文人才子运用发挥得淋漓尽致。尤其是风花雪月之中，看似平常词语，实则暗含玄机，另有他指。“花魁”一词，便是如此，原意是花中之王，或者花中之魁首，却在古代有多种寓意。
花魁指什么花？花魁，本指花中佼佼者，多指梅花，或者牡丹。这两种花，一种代表了人的铮铮铁骨，不畏惧严寒独自开放。一种代表的人的雍容华贵之气。梅花——有诗词可以证明“梅花香自苦寒来”、“墙角数枝梅，凌寒独自开”、“零落成泥碾作尘，只有香如故”等等，都是颂扬梅花之独特品质，所以被称作花魁。
牡丹——“唯有牡丹真国色，花开时节动京城”、“筼筜竞长纤纤笋，踯躅闲开艳艳花”、“须是牡丹花盛发，满城方始乐无涯”等等，自带主角光环的牡丹，也是当之无愧被称之为花魁。花魁另指绝色佳人（unparalleled beauty）关于用花来形容美女，每个朝代都有这种习气，连对中国四大美女的评价之词“闭月羞花”都自带花字。每一种花都用来形容一种美女，包括牡丹、芍药等等，作为花中魁首，更是形容长相出众的美女。
“诗仙”李白，形容杨贵妃的美貌，就是用了“云想衣裳花想容， 春风拂槛露华浓”的诗词，更有大诗人白居易，不吝赞美之词，写下了“绝代只西子，众芳惟牡丹”的词句，用花魁牡丹来形容美女。
