
春秋时期,楚国叶邑有位姓叶贵族,大家都尊称叶子高为叶公。这位叶公特别喜欢龙,在他的家里,到处都有龙的图案,墙壁上画着龙,柱子上、门窗上刻着龙,衣服和被褥上绣着龙。走进叶公的家,就像走进了一个龙的世界。
传说天上的真龙,知道叶公如此喜欢龙,十分感动,决定降临人间拜访叶公。天上的真龙专程来到了叶公的家里,把头从窗口探了进去,它的尾横在客堂里,进来见见叶公。就在这时,正在屋里的叶公一抬头,突然看见了真龙,顿时吓得面无血色,魂不附体,撒腿就跑,想赶快躲藏起来。
直到这时,真龙才知道叶公并不是真正喜欢龙,叶公所爱的是画的、刻的假龙,怕的是真龙。
叶公好龙,这个成语常用来比喻,表面上爱好某种事物,实际上并不是真正爱好他,甚至惧怕他,还用来讽刺那些表里不一,言行不一的人。