着色探伤是一种常用的非破坏性检测方法，用于发现各种材料的焊接接头以及其他材料表面的缺陷。它特别适用于检测金属材料的表面裂纹、夹渣、气孔、孔洞、凹凸不平等缺陷。
着色探伤的原理是在被检测表面涂上一层可渗透的液体（也称为探测剂），待液体渗透到缺陷处后，再涂上一层显色剂（也称为染色剂或显像剂）。显色剂会被吸入缺陷内部，形成明显可见的色彩反应，从而来发现和评估缺陷的大小、形态和位置。
着色探伤方法简单易行，成本低廉，可以检测复杂形状的焊接接头及其他材料表面的缺陷。它被广泛应用于航空航天、核能、石油化工、建筑等领域，可以帮助确保焊接接头的质量及材料表面的整体完整性。
着色探伤是用来发现各种材料的焊接接头，特别是（非磁性材料）等的各种表面缺陷。
着色探伤是无损检测的一种方法，它是一种表面检测方法，主要用来探测诸如肉眼无法识别的裂纹之类的表面损伤，如检测不锈钢材料近表面缺陷（裂纹）、气孔、疏松、分层、未焊透及未熔合等缺陷（也称为PT检测）。适用于检查致密性金属材料（焊缝）、非金属材料（玻璃、陶瓷、氟塑料）及制品表面开口性的缺陷（裂纹、气孔等）。 着色探伤的基本原理：用着色剂涂在材料的表面，着色剂渗入受损部位。放置一段时间后将表面的着色剂冲洗掉。在已经清洗干净的表面涂上显影剂，损伤部位由于着色剂渗入其中从而看得一清二楚。 主要利用毛细现象使渗透液渗入缺陷，经清洗剂清洗使表面渗透液清除，而缺陷中的渗透液残留，再利用显像剂的毛细管作用吸附出缺陷中残留的渗透液而达到检验缺陷的目的。
