午时三刻是中国古代传统的计时方式，指的是从正午开始，到下午1点之间的一个时辰。与现代的时区概念不同，古代是根据太阳当时所在位置来判断时间。因此季节和地域不同，实际时间会有些微变化。
至于为什么古代常选择午时三刻作为极刑的执行时间，没有确凿的历史记录可以解释。有一种说法是这个时刻处于一天中阳气最盛的时刻，被认为对于祭祀、斩杀等具有特殊的象征意义。然而，这只是一种可能的解释，也有其他学者提出不同的看法。
“午时三刻”是指农历正午时刻的“三点”，这个时间在平均阳历中约为11:00-13:00之间。午时三刻之所以成为古代执行死刑的常见时间，有几个原因：
1. 古人认为正午时刻是阳气最旺盛、鬼神最弱的时间，此时斩杀罪犯，可避免鬼神干扰和干扰正义的执行。
2. 古代中国实行官绅统治，统治阶级之间或者官绅与平民之间的冲突、纠纷等多发生在早晨或晚间，因为此时往往是人员聚集最多的时间。而午时三刻，正值午饭时间和午睡时间，人们都各自忙着吃饭、休息，避免了可能的混乱、脱逃和其他问题。
3. 古代中国对时间的计算方式使用的是“时辰制”，一日划分为十二个时辰，每个时辰为两个现代小时。而午时是十二个时辰中的第六个时辰，也是正午的时刻，因此在执行死刑时被作为方便计算的时间节点之一。
在中国的历史上，午时三刻曾是刑罚执行的常见时间，同时也是官场政治和社会乱象的重要节点。现代社会已经取消了午时三刻问斩这个残酷的刑罚，同时也不再将正午视作执行死刑的常见时间。
