《百家姓》直到明朝才算收录完整。 它总共记录了438个姓氏,其中400个是单姓,38个是复姓。 清朝后期又出现了《增广百家姓》,书中记录了444个单姓,60个复姓。
姓氏中的单姓有：赵、钱、孙、李、周、吴、郑、王、冯、陈、褚、卫、蒋等等。单姓是指只用一个字的姓。
复姓有：上官、欧阳、端木、东方、百里、公孙、黄浦、濮阳、纳兰等等。复姓是指由超过一个汉字组成的姓氏，有些源于少数民族改姓，如拓跋姓和尉迟、万俟等，也有以物品名称而来的谷梁姓，甚至有如赫连这样自创的姓氏。
百家姓单姓四百四十四个，复姓六十个，《百家姓》是一部关于中文姓氏的作品，按文献记载，成文于北宋初，原收集姓氏411个，后增补到504个，其中单姓444个，复姓60个。
《百家姓》采用四言体例，对姓氏进行了排列，而且句句押韵，虽然它的内容没有文理，但对于中国姓氏文化的传承、中国文字的认识等方面都起了巨大作用，这也是能够流传千百年的一个重要因素。
《百家姓》与《三字经》、《千字文》并称“三百千”，是中国古代幼儿的启蒙读物。“赵钱孙李”成为《百家姓》前四姓是因为百家姓形成于宋朝，故而宋朝皇帝的赵氏、吴越国国王钱俶、正妃孙氏以及南唐国主李氏成为百家姓前四位。
