1、意识活动具有目的性和计划性
人们在反映客观世界的时候，总是抱有一定的目的和动机，在实施行动之前还要预先制定蓝图、目标、行动方式和行动步骤等。而动物的活动却纯粹是无目的的本能活动。
意识是客观存在在人脑中的反映。意识只是人脑特有的机能。动物只能消极地适应自然，而人不仅能够适应自然，还能改造自然，使自然界向有利于人类的方向发展。
（2）意识活动具有主动创造性和自觉选择性
意识不仅能反映事物的外部现象，而且能够把握事物的本质和规律。意识不仅能够"复制"当前的对象，而且能够追溯过去、推测未来，能够创造一个理想的或幻想的世界。意识活动的主动性和创造性，是人能够认识世界的重要条件。意识对客观物质的反映则是自觉、主动的，因受到实践的制约而有所选择。
(1)概括性 对客观事物作出的认源裤携识就是概括，如水可灭火，木头易燃等等。这种概括性认识只有人类才有，动物的认识没有真正的概括性。
(2)目的性(预见性) 指在事物没有出现前，就有所预见，按预见行动，这是概括性的必然结果。人的行动是有目的性或预见性的，能根据预见到的结果来办事。
(3)主观能动性 主观能动性是以概括性和目的性为前提的。主观能动性是指人能够根据目的和对客观事物规律的认识，使客观世界为自己服务。
(4)社会制约性 意识是在生产劳动中同语言一起产生的社会产物，其发生发展受社会条件的制约，意识的内容是人脑对客观现实的反映，当然也受社会制约。人的生活要依托于一定的社会地位，就需要根据自己的社会地位所要求的方式来行动，其思想、情感和意志都服从于他的社会地位。
