在阳明学中,“真诚恻怛”是一个十分重要却未受足够重视的概念。
这一概念由真切等词发展而来。真诚指刻意努力去除私欲之蔽(去恶)的工夫,及其达到的意识与本体一致的状态。
在这种状态中,本体主导意识而促使人为善。恻怛指的是发自本体的对他人不能自已的同感。两者结合,即是说刻意努力地诉诸恻怛之心以为善去恶,并进而保持恻怛之心自然发用以为善去恶的状态。
阳明去世前几年之所以提出真诚恻怛并予以特别重视,就是因为这一概念充分满足了作为工夫指点语的要求,即它既包含了相对明确的目标指向(去恶与为善),又包含了明确的动力来源(成圣意志与本体)。真诚恻怛不仅有助于我们深入理解阳明的工夫论,而且对当今个人与社会、权利与责任关系的处理也不无启发意义。