甲骨文因镌刻书写于龟甲与兽骨上而得名，最早出现在商朝为殷商流传之书迹。
内容为记载了盘庚迁殷至纣王间270年之卜辞，是最早之书迹。据悉，古代中国人在举行重大活动之前，需要占卜。占卜的主要工具之一就是龟甲，占卜完的结果就记录在龟甲上，以便事后进行验证。
所以甲骨文最早也是是占卜的专用文字，也是中华文字的起源之一。
**甲骨文的形成是为了占卜记录而创造的一种文字，它继承自更早期的文字形式**。
在古代中国，占卜是一种重要的宗教和政治活动，人们通过烧灼兽骨和龟甲来预测未来或做出决策。为了记录这些占卜活动，占卜师等人员发明了甲骨文。由于兽骨和龟甲的材质较脆，不适合复杂的笔画，所以甲骨文的字形相比其他书写工具如毛笔在竹简上的书写，进行了一定程度的简化。
具体来说，甲骨文的形成过程包括以下几个步骤：
1. **选择材料**：占卜使用的兽骨主要来自牛的肩胛骨，也有羊、鹿、猪、象等动物的肩胛骨。而龟甲则多来自南方长江流域和北方地区，甚至有来自今山西、山东等地的方国向商王朝进贡的卜龟。
2. **整治甲骨**：收集到的兽骨和龟甲需要经过脱脂和修剪，以便于烧灼时能够出现兆纹，即裂纹。
3. **制作钻凿**：因为兽骨和龟甲本身很厚，需要在甲骨上制作圆形的钻和椭长形的凿，以便烧灼。
4. **烧灼甲骨**：用烧热的圆柱形树枝对钻进行烧灼，甲骨上会出现裂纹，商人根据这些裂纹来判断所卜问事情的吉凶。
5. **刻录内容**：出现兆之后，要把占卜的内容刻录到甲骨上，通常刻在兆的附近。刻录工具可能是坚硬的玉石或金属的锋刃工具。
甲骨文不仅是中国古代文化的重要组成部分，也是汉字发展的重要阶段，它的发现对于研究古代中国的历史文化具有重要意义。
