幻想文学是一种以想象、幻想和神秘元素为主题的文学类型，通常包括神话、传说、幻想故事和小说等。幻想文学作品通常会创造一个全新的世界或宇宙，并围绕其中的角色和情节展开故事。这种文学类型以其想象力、创造力和对人类情感和思想的探索而受到广泛欢迎。
幻想小说：用幻想（超现实）的手法表现未实现的事物的小说。 幻想小说分为科幻小说（Science fiction）、魔幻小说（Magic novels）、奇幻小说（Fantasy fiction）三大类。 科幻小说是用幻想艺术的形式，表现科学技术远景或者社会发展对人类影响。一般认为，世界上第一部科幻小说是1818年出版的《弗兰肯斯坦》（又译科学怪人），作者是英国著名诗人雪莱的夫人玛丽·雪莱。 魔幻小说的幻想则建立在魔法之上。魔幻小说借助于魔杖、魔戒、魔咒，变幻无穷，魔力无边。英国女作家罗琳笔下的《哈利·波特》，便是其中的代表作。 第三类幻想小说名称最多，定义最含糊，常见的名称有三个：大幻想小说、玄幻小说、奇幻小说，通常都称为“奇幻小说”。 “大幻想小说”一词来自日本，以日本女作家安房直子的作品为代表。在安房直子的笔下，“那是一个奇幻的国度，一个精灵出没的世界，那里有狐狸的窗户，那里的树枝上全都落满了白色的鹦鹉，那里听得见女孩的灵魂在嘤嘤哭泣……”有人称安房直子的“大幻想小说”是“当代聊斋”。 “玄幻小说”一词，出自中国香港。最早的玄幻小说，是1988年香港“聚贤馆”出版的黄易的《月魔》，“一个集玄学、科学和文学于一身的崭新品种宣告诞生了，这个小说品种我们称之为‘玄幻’小说。” 奇幻小说不像玄幻小说只限于中国，奇幻小说在外国也有，而且常常与魔幻小说混为一谈，甚至把《哈利·波特》也归入奇幻小说。人们追溯奇幻小说的历史到19世纪初以至更早的希腊神话。外国奇幻小说的代表作当推英国作家托尔金的《魔戒》三部曲。台湾翻译家朱学恒在把《魔戒》译成中文时，首创“奇幻小说”一词。 奇幻小说迄今无严格的定义。台湾徐庆雯为“缪思奇幻馆”所写的开馆宣言中，这么述及：“我们需要想像力，不是教唆逃避现实，陷溺虚无，却是要鼓励转换视野，伸展心智，而奇幻故事独特的神秘本质，无限的幻想空间，正是想像力的源泉。”奇幻小说的特点在于“奇”，以神奇、奇异、奇怪、奇特的幻想，贯穿于小说之中。
