世界上最宽的河是拉普拉塔河，它的最宽处达290公里,该河最宽处是一个河口。
拉普拉塔河位于南美洲乌拉圭和阿根廷之间，在西班牙语中“拉普拉塔”是“银子”的意思。拉普拉塔河是南美洲第二大河流，全长4100公里，流域面积约400万平方公里。她汇集了巴西、玻利维亚、乌拉圭、巴拉圭和阿根廷几条重要的支流。
南美的亚马逊河 亚马逊河是世界上水量最大、流域面积最广的河流，该河年径流量相当于世界上所有河流年径流的1/15，它拥有1000多条支流，最长的支流长达1600千米，众多的支流汇集起来，其水量相当于密西西比河的12倍，其流域包含了9个国家的部分地区。亚马孙河也是世界上最宽的河流。甚至从河口上溯到1600千米的地方，其宽度也达12千米。在雨季其宽度则可达40多千米。在河流入海处，其宽度达320千米，亚马孙河的巨大水流挟带着泥沙，“如汪洋大海般伸向地平线，渐渐与碧波万顷的大西洋融为一体。浩淼的黄流覆盖的大陆架面积，超过几个欧洲国家的面积”。海轮溯流而上，航行3680千米可直达秘鲁的伊基托斯港。由于亚马孙河水量大且污染少，可以说是迄今世界上基本未被人类严重破坏的河流。21世纪世界水资源委员会调查报告指出；“目前世界上只有两条大河可以被归入健康河流之列。这两条河流是南美洲的亚马孙河和非洲的刚果河。因为亚马孙河流量最大、流域面积最广，其沿岸的居民聚集地和工厂都很少。刚果河周围地区也没有大规模的工业中心。”
