烛之武退秦师说服秦伯的过程分为几层（烛之武退秦师和鸿门宴比较）

分四个层次：一是烛之武站在秦国的立场上说话，引起对方好感；

二是说明亡郑只对晋国有利，对秦国有害无益；

三是陈述保存郑国，对秦国有好处；

四是从秦、晋两国的历史关系，说明晋国过河拆桥、忘恩负义，并分析晋国贪得无厌，从而使秦穆公意识到晋强会危秦，于是与郑国订立了盟约，乃至帮助郑国。