甲骨文的发现过程十分复杂。在甲骨文还没有被认定之前，就已经有过古代甲骨在农民耕地过程中被挖掘出来，地点在河南安阳市小屯村。据说第一个将甲骨文作为药材卖到中药铺的人是一个叫李成的人。有一次他全身长满了脓疮，由于他没钱看病，就把自己的病情写在了龟甲上，然后把它烧成了灰泡水喝。后来他发现这种治疗方法很有效，就把这种方法告诉了别人。
1899 年，清朝国子监祭酒（古代学官名）王懿荣（1845 年-1900 年）首次发现甲骨文。王懿荣平时对金石学有研究，精通药理。某天他在买回来的药材里发现了一种叫龙骨的药材上面有许多划痕，他觉得十分奇怪，便把这些龙骨仔细观察了一番，发现这些划痕是人为刻上的，而且刻痕的形状有的像人，有的像动物，他认为这可能是一种古代文字。
后来，人们找到了龙骨出土的地方——河南安阳小屯村，从此，甲骨文开始进入大众视野。
甲骨文是商朝晚期写在龟甲或兽骨上的文字，因刻在龟甲和兽骨上而得名，它是中国已发现的古代文字中年代最早、体系较为完整的文字，是中国汉字的源头和中华优秀传统文化的根脉。
商代的甲骨文主要是采用刀刻笔写而成，其文字线条瘦硬劲直，呈现出错落有致、大小不一的布局。由于商代时期的甲骨文主要是由卜人根据占卜的内容而小心刻画出来，因此其文字极具象形性，且每一个字都有相应的含义，一字一意，内容十分丰富。虽然在商代时期的甲骨上文字比较单一，但是卜辞的内容却极为广泛，它涉及到了商代社会生活的方方面面，包括祭祀、战争、狩猎、农业、手工业、天文历法等。
通过对商代时期的甲骨卜辞的研究，可以了解到商代时期的社会组织形式、社会风俗以及军队组织等，对研究中国古代历史文化有着不可估量的价值。
