midi是二进制格式的文件，这种文件的基本结构一般是“文件头+数据描述”，文件头一般包括文件的类型；而MIDI的数据是由若干个格式相同的子数据构成的，这些子数据在多音轨的格式中记录了一个轨道的所有信息。
MIDI文件属于二进制文件，这种文件一般都有如下基本结构： 文件头+数据描述 文件头一般包括文件的类型，因为Midi文件仅以。mid为扩展名的就有0类和1类两种，而大家熟悉的位图文件的格式就更多了，所以才会出现文件头这种东西。
与波形文件不同，MIDI文件不对音乐进行抽样，而是对音乐的每个音符记录为一个数字，所以与波形文件相比文件要小得多，可以满足长时间音乐的需要。MIDI标准规定了各种音调的混合及发音，通过输出装置可以将这些数字重新合成为音乐。
MIDI音乐的主要限制是它缺乏重现真实自然声音的能力，因此不能用在需要语音的场合。此外，MIDI只能记录标准所规定的有限种乐器的组合，而且回放质量受到声音卡的合成芯片的限制。近年来，国外流行的声音卡普遍采用波表法进行音乐合成，使MIDI的音乐质量大大提高。
MIDI文件有几个变通格式，如RMI和CIF等。其中CMF文件(creative music format)是随声霸卡一起使用的音乐文件。RMI文件是Windows使用的RIFF(resource interchange file format)文件的一种子格式，称为RMID，即包含MIDI文件的格式。
