橡皮是由英国化学家查尔斯·戴维(Charles Goodyear)于1839年发明的。当时,戴维正在研究一种叫做硫化橡胶的化学过程,他偶然发现将橡胶加热和硫化后,可以得到一种具有弹性和耐磨性的新材料,这就是现在我们所熟知的橡皮。戴维将这种新材料命名为“vulcanized rubber”,并于1839年申请了专利。
在戴维发明橡皮之前,人们通常使用的是橡胶擦,但是这种擦子比较粘,容易留下残留物,而且不够耐用。橡皮的出现,极大地改善了这种情况,成为了一种更加方便、实用的擦除工具,被广泛应用于文具、美术、工程等领域。
橡皮是Edward Naime发明的,英国工程师Edward Naime 在1770年,无意之中拾起一块橡胶当作面包屑,但发觉它的效果很好,于是开始生产和售卖橡皮擦。