
腊日指的是腊月初八,也叫腊八,是一个传统的民俗节日。这腊日、腊月的“腊”字,其原意是“打猎”,用来祭祀,故“腊”,又是祭名。古代祭祀仪式多在农历十二月举行,自秦代就把十二月叫“腊月”。“腊日”的来历,据东汉许慎《说文解字》:“冬至后三戌腊祭拜神。”
可见,汉代确定冬至后第三个戌日为“腊日”。不过,农历按“干支纪日法”,每年的“腊日”是不固定的。到了南朝梁宗懔《荆楚岁时记》才以十二月初八为“腊日”。腊八,除了吃“腊八粥”外,我们北方还兴在这一天用米醋泡大蒜,叫“腊八蒜”或“腊八醋”。
南方还有吃“腊八豆腐”、“腊八面”的习俗。