图像传输的原理是通过将图像转换为数字信号，然后通过传输介质将数字信号发送到接收端。
首先，图像被分割成像素，并将每个像素的亮度值转换为数字表示。
然后，这些数字信号经过编码和压缩，以减少传输所需的带宽。
接下来，数字信号通过传输介质（如电缆、无线信号等）传送到接收端。在接收端，数字信号被解码和解压缩，恢复为原始的像素值，并重新构建图像。这样，图像就成功地从发送端传输到接收端。
按传输速率和带宽可分为静止和活动两类。静止的有:可视图文、传真、静止图像等，此类信息量小，可在话路或低速数据等窄带信道中传输。一般需要数秒或数十秒的时间。活动的有:可视电话、会议电视、电视等，此类信息量大(带宽1~6MHz和30MHz以上)，在电缆、微波、光纤和卫星等宽带信道中传输。
信源处理
在给定图像信息正确性的要求下，压缩图像的信息量，使适应信道的带宽和速率。模拟处理通过一定的速率对图像扫描或进一步减少空间样点数，降低样点的灰度级(最低是黑白二值图像)，用压缩亮度信号和色度信号带宽及频谱交错等方法压缩信号频带。数字处理把经过一定模拟处理的图像信号数字化，码率通常是模拟频带数的十多倍。再用亚抽样内插恢复、运动补偿的帧间预测、8X8离散余弦变换、视觉匹配量化、变字长熵编码等典型的数字压缩方法，压缩到所要求的码率。数字压缩的特点是在一定的压缩倍率范围内，图像质量可认为是无损的(仅去掉冗余信息)，超过此限随压缩倍率增加则图像质量降低。例如:可视电话为64kbit/s，会议电视为2Mbit/s，数字电视在14Mbit/s以上。
信道处理
存在各种干扰时，保证沿信道传输的正确接收，包括信道均衡、失真或差错控制和调制。模拟调制用调幅(AM)或调频(FM)。数字差错控制方法有:码型变换、码序交织、加冗余纠错码等。数字调制有二元移频键控(2FSK)、四相移相键控(QPSK)、16点正交调幅(16QAM)等。
图像存储也要求信源处理和信道处理，用于存、取和传递图像信息。接收端恢复图像信息是以上信源和信道处理的逆过程。
